M ZEKI SARICAM 1954 – 2020

“É com muita tristeza que a Batteries International anuncia que Zeki Sarıçam, o fundador dinâmico da Zesar, fabricante internacional de máquinas para fabricação de baterias, faleceu no dia 3 de maio na sequência de uma longa e finalmente malsucedida batalha contra doenças pulmonares.”

Fonte: Batteries International – Edições anteriores – # Edição 116

Ocorreu uma grande onda de homenagens após o anúncio de sua morte. “Ele era extremamente respeitado no trabalho – era um homem muito agradável, com uma grande riqueza de conhecimento e experiência”, disse um consultor internacional.

Outro disse: “Ele era um grande homem de família e – para aqueles de nós que tivemos a sorte de trabalhar para ele – ele estendeu seus cuidados a nós também.”

“Algumas pessoas dizem que nós, como povos mediterrâneos, temos temperamento explosivo e volátil”, diz Tolga Onen, um consultor.

“Mas Zeki era diferente. Ele era extremamente paciente, mesmo nas situações mais difíceis. Ele sabia que a natureza humana é complexa e não ‘preto no branco’.

“Estou na indústria das baterias há quase 20 anos e tenho sido muito ativo em vendas e marketing.

“Eu sei que as pessoas pensam que Zeki era apenas uma pessoa altamente técnica – e era, de facto – mas ele era um dos melhores vendedores do setor. Era parte de uma personalidade maravilhosa.

“Ele será lembrado com razão como o criador de baterias pioneiro na Turquia.”

A maioria das homenagens foram expressões de simpatia e condolências à família, aos amigos e aos funcionários da Zesar.

Mas houve alguns, como o Líder Kebabcıoglu, gerente da Erdil Aku Otomotiv, que logo passou a considerar Zeki como sendo “um dos marcos no desenvolvimento do setor de baterias na Turquia”.

Certamente ele colocou a empresa que começou do zero na década de 1970 no mapa internacional.

A história da vida de Zeki pode ter sido de trabalho incansável, mas também foi uma história de motivação e paixão por sua família e empresa, que foi algo notável.

Sua infância não foi fácil. Nascido em 1 de janeiro de 1954 em Rize-Çayeli, uma cidade litorânea no Mar Negro, perto da então URSS, seu pai Ahmet era barbeiro. “Eu era o mais velho de quatro filhos. Os tempos eram difíceis no início dos anos ’60 e, em 1964, Ahmet e sua esposa Fatma juntaram a família e partiram em uma jornada de 1.000 km até Istambul em busca de uma vida melhor.

Com apenas 10 anos, Zeki deixou a escola e começou a trabalhar em uma fábrica de máquinas para ajudar no sustento da família. Ele iria ajudar seus pais e irmãos pelo resto de sua vida.

Aos 17 anos, ele era altamente qualificado em máquinas-ferramenta e rapidamente se tornou um especialista na fundição manual de grades de bateria. Isso envolvia derreter lingotes de chumbo e colocá-los em moldes. Sua experiência aqui foi essencial para colocá-lo em uma boa posição conforme ele ia mais longe.

Em 1975, com apenas 21 anos, criou a sua própria empresa, Sarıçam Molding, para fornecer moldes de grelha aos principais produtores de baterias da Turquia. Ele estava no caminho do sucesso.

Enquanto isso, ainda na casa dos 20 anos, um encontro casual na rua com Mine, uma jovem bonita e muito inteligente, em sua cidade natal Rize resultou, apesar da oposição de algumas partes, em casamento e, por fim, quatro filhos.

Zeki sempre disse que foi amor à primeira vista.

Seu sucesso nos negócios o levou a tentar automatizar o processo.

Em 1980, ele construiu a primeira máquina de fundição de grade. A empresa que mais tarde se tornaria conhecida como Zesar, com sua especialidade no processo de fabricação de baterias, caminhava para o sucesso.

“Foi nessa época que minha família conheceu Zeki”, diz Fulya Has, gerente de comércio exterior da AlfaKUTU.

“Ele era um dos personagens mais amados na indústria de baterias – um homem enérgico, um homem de família, sempre em campo, nunca atrás de uma mesa.”

A essa altura, Zeki tinha mais ou menos decidido que havia oportunidades ao se concentrar em máquinas que poderiam ser aprimoradas para atender melhor aos fabricantes de baterias.

O próximo passo em frente foi em 1983, quando a Sarıçam Molding desenvolveu suas primeiras máquinas de selagem a calor para montagem de placas. Em 1986, a Zeki reestruturou a empresa, formando uma parceria com um produtor de bombas hidráulicas, ATA Sarıçam.

Em 1990, ele ganhou seus primeiros pedidos de exportação despachando mercadorias para baterias Tudor na Índia e em Espanha.

Desde então, a Zesar (Zeki mudou o nome da empresa para aquele em 2002) exportou seus produtos para todo o mundo e 80% de suas vendas são para exportação.

Parte de seu sucesso foi a maneira como ele fez negócios. É fácil para as empresas dizerem “o cliente é rei”, mas a realidade do mercado pós-serviço é muitas vezes a verdadeira medida do chamado “contato direto com o cliente”.

Houve também um impulso enérgico para manter o crescimento de seus negócios internacionais. Tatiana Stolpovskaya, vice-reitora da Interbat, a organização russa de baterias, lembra-se de ter negociado com a empresa no início de 2000.

“Desde então, o Zesar tem participado de todos os eventos da Interbat – reuniões de membros da associação, exposições e conferências, o que os ajudou a ocupar o seu nicho neste mercado”, disse.

“Sempre foi um prazer trabalhar com Zeki e Zesar: pessoas muito responsáveis, eficientes e amigáveis.”

Outra organizadora da conferência, Maura McDermott, da International Lead Association, disse o mesmo.

“Conheci Zeki Sarıçam na ELBC em Atenas, quando Zesar expôs pela primeira vez”, disse ela.

“Ele era entusiasta, profissional e eminentemente acessível. Nossas mais profundas condolências à sua família, seus colegas e à indústria em geral.”

Kadir Kaymakçı, diretor de serviços empresariais da Inci GS Yuasa, lembra-se de tê-lo conhecido em 2005.

“Pedimos a Zesar para visitar nossa fábrica e fiquei imediatamente impressionado com ele. Ele era muito experiente e havia um brilho nos seus olhos quando falava sobre sua empresa e seus produtos”, disse ele.

“Compramos equipamentos no ano seguinte e continuamos comprando. Zeki era uma pessoa muito amigável – mas não de uma maneira artificial, querendo apenas vender algo para você e indo embora.

“Ao longo dos anos, o serviço pessoal e a assistência técnica que ele e sua empresa forneceram foram inigualáveis. A sua atitude era que queria que tudo corresse bem.

“Seu primeiro nome, Zeki, significa ‘inteligente’ ou ‘brilhante’ em turco. Ele certamente viveu de acordo com isso. Foi um homem encantador e fará muita falta.”

Talvez o maior salto para Zesar tenha sido quando, em meados de 2000, Zeki decidiu que os designs auxiliados por computador (em três dimensões, não em duas) eram o caminho a ser seguido.

Os resultados foram espetaculares e altamente inovadores, com os fabricantes de baterias vindo até ele com seus problemas.

Mais recentemente, por exemplo, a System Sunlight, a gigante das baterias grega, o abordou para projetar e instalar um túnel de lavagem de placas exclusivo, o primeiro desse tipo no mundo.

Com a ajuda de um subsídio do governo, a equipe de Zeki conseguiu lançar o EVO¬LINE em 2009, e ele foi comercializado como uma linha de montagem de baixo custo e alto desempenho.

Dois anos depois, ele acrescentou um sistema de transferência robótico, tornando todo o processo da linha de montagem totalmente automático.

A EVOLINE abriu novos mercados na Ásia e na África.

O negócio continua a crescer cada vez mais, assim como sua linha de produtos.

Em 2015, Zeki decidiu investir em uma nova fábrica em Manisa, perto da cidade portuária de Izmir.

Posteriormente, foi ampliado para outra fábrica em Manisa e há planos de dobrar a área de fabricação da empresa para 10.000m2.

Um dos seus funcionários disse à Batteries International: “No sentido mais amplo, nós que trabalhamos para o Sr. Sarıçam éramos também a sua família; a melhor palavra para o definir seria dizer que a sua personalidade era a de um pai para todos nós.”

“Ele pensava em todos antes de si mesmo.” Era uma pessoa sensível e orgulhosa que nunca, nunca mesmo, mostrou sua dor [nos últimos momentos de sua vida]. Ele nunca quis que ninguém sentisse pena dele.

“Todos nós sentimos muito sua falta.”

Zeki Sarıçam morreu em 3 de maio. Deixa para trás Mine, sua amada esposa de 44 anos, seus dois filhos Yavuz, que assume como chefe da Zesar, e Furkan e duas filhas Arzu e Melike.

Tinha apenas 66 anos quando morreu.